Proyectos de investigación

La pulpa de café es uno de los residuos agrícolas más abundantes en los países caficultores, y es uno de los más contaminantes para el medio ambiente, lo que ha hecho de vital importancia, encontrar un proceso que permita minimizar el impacto de éste. Hermetia illucens es un díptero de la familia Stratiomyidae, que durante el estado larval se alimenta de residuos orgánicos, esto ha facilitado que en los últimos años, se implemente en programas de bioconversión de residuos de origen vegetal, animal y excremento animal, entre otros. A partir de lo anterior, el objetivo de ésta investigación es determinar la eficiencia de H. illucens bioconvirtiendo pulpa de café, para esto se tendrá en cuenta la tasa de alimentación, el porcentaje de reducción de residuos orgánicos y tasa de crecimiento larval, se evaluarán los efectos de una dieta de pulpa de café sobre la fecundidad, oviposición, tiempo de desarrollo y longevidad de H. illucens y finalmente se caracterizarán y evaluarán los subproductos del proceso (lixiviado, larvicompost y biomasa larval). Las evaluaciones de todos estos parámetros permitirán determinar si el proceso de bioconversión de pulpa de café con larvas de H. illucens será una alternativa eficiente y una solución a la problemática generada por los residuos del café.

Objetivo general: Realizar una prospección de las familias, géneros y especies de "Psocoptera" presentes en áreas protegidas de Colombia.

El gen 5S rADN pertenece a la clase de genes no codificantes, los cuales han tomado fuerte relevancia en el campo de la genética en los últimos años por el alto porcentaje presente en el genoma de los vertebrados y por cumplir funciones vitales en los organismos. Si bien se conoce las funciones de algunos de estos genes tipo no codificantes, aún se desconoce los mecanismos por los cuales llegaron a ser abundantes. En este estudio, se pretende analizar por medio de herramientas bioinformáticas las características del gen 5S rADN que dieron origen a un evento de duplicación durante la divergencia de los peces óseos y cartilaginosos, generando dos tipos de genes 5S rADN con diferentes funciones ontogénicas. El presente análisis pretende ser parte de un estudio base que establezca un lado de las áreas requeridas para poder entender el origen de los genes no codificantes en los vertebrados.

El aumento en la generación de residuos sólidos trae consigo consecuencias para la salud y el ambiente, sobre todo porque una gran fracción, correspondiente a los residuos sólidos orgánicos de rápida degradación (RSORD), no se aprovecha y van a parar a rellenos sanitarios o botaderos a cielo abierto propiciando la formación de vectores de enfermedades, gases y lixiviados altamente contaminantes. Esta problemática está tomando cada vez más importancia en el mundo debido a la mayor atención que se le está prestando al medio ambiente debido al cambio climático. Por ende son necesarias soluciones que permitan un control de los impactos negativos que generan y que a la vez sean simples, rentables y eficientes. En la actualidad existen algunas alternativas de manejo de RSORD (compostaje, lombricultivo, digestión anaerobia, incineración, entre otras) sin embargo, algunas presentan problemas ambientales, de costos y otras problemas operativos, de falta de gestión política, de estudios de factibilidad y sostenibilidad. El uso de organismos saprófitos como hongos, bacterias y lombrices para transformar la materia orgánica en un producto aprovechable es una aplicación biotecnológica importante en el campo del tratamiento de desechos, y dentro de éste el uso de insectos como agentes de transformación de materia orgánica en proteína de alto valor es un tema que ha sido objeto de investigación durante décadas. La larva de la mosca soldado negra Hermetia illucens L. (Diptera: Stratiomyidae) presenta ventajas para el tratamiento de desechos orgánicos por sobre otras técnicas utilizadas. Sus larvas no sólo procesan una gran variedad de material orgánico, sino pueden ser fácilmente cosechadas y utilizadas como un alimento animal rico en nutrientes. Además de esto, esta especie no requiere un tratamiento previo a la materia orgánica, funciona como controlador biológico de otras moscas, reduce la cantidad de microor-ganismos patógenos en los residuos, reduce la cantidad de materia orgánica introducida rápidamente y genera un material utilizable para fertilización agrícola. En los últimos 20 años, la biología de H. illucens se ha estudiado ampliamente, especialmente en cuanto a su uso en la gestión de residuos y producción de proteína, hasta ahora, su uso ha sido probado con éxito bajo condiciones de laboratorio, sin embargo no queda claro cómo se transfiere estos resultados a nivel industrial. El objetivo principal de esta investigación es evaluar la viabilidad de las larvas de esta mosca en biodegradar RSORD mezclados, en condiciones de campo, mediante el uso de un sistema a escala piloto previamente diseñado, logrando así un sistema de procesamiento continuo del desecho orgánico. Impactos económicos y ambientales de la adopción generalizada de un sistema industrial de la bioconversión de materia orgánica sería significativo. El valor agregado de la bioconversión a partir de residuos orgánicos, convirtiéndose en alimento para muchos animales de granja, representa una industria promisoria. La planta piloto se montará en el campus de la Universidad del Valle y los residuos orgánicos serán principalmente los provenientes de la cafetería central universitaria.